Thuật ngữ 'áo tắm một mảnh ' được sử dụng thường xuyên nhất để mô tả một loại đồ tắm được phụ nữ và trẻ em gái sử dụng chủ yếu khi bơi ở biển hoặc hồ bơi, chơi bóng nước hoặc tham gia các hoạt động ngoài trời khác như tắm nắng. Đồ bơi một mảnh ngày nay thường là những kiểu che kín da cho phần thân, trong khi một số kiểu để lộ phần ngực trên hoặc lưng.
Trước phần hai và sau đó là phần bikini đã trở thành mốt, hầu như tất cả đồ bơi của phụ nữ và nam giới đều che phủ hoàn toàn phần thân của người mặc.Ngày nay, áo tắm một mảnh vẫn tiếp tục được mặc trên các bãi biển bất chấp sự phổ biến ngày càng tăng của bikini kể từ những năm 1960.
Áo tắm một mảnh hiện nay xuất hiện lần đầu tiên vào giữa thế kỷ 20, vào thời điểm mà thời trang này thường được gọi là áo tắm kiểu maillot.Annette Kellerman, một vận động viên bơi lội người Úc, được cho là người đã phổ biến kiểu dáng này.Năm 1907, bà bị bắt vì có hành vi khiếm nhã trên bãi biển Boston vì bộ đồ bơi mà bà nhập khẩu từ Anh và làm người mẫu. áo tắm nam của thời đại, để lộ tay, chân và cổ.Sự phản đối kịch liệt rộng rãi của công chúng về vụ bắt giữ đã làm tăng khả năng áp dụng phong cách này.Những bộ trang phục bơi này được quảng bá bởi Kellerman, người đã đặt cho thiết kế biệt danh 'Annette Kellerman'. Đến năm 1910, cùng với các quốc gia khác, áo tắm một mảnh đã trở thành trang phục bơi tiêu chuẩn cho phụ nữ ở nhiều nơi ở Châu Âu.Đây cũng là trang phục được công nhận dành cho bơi lội nữ trong Thế vận hội Mùa hè 1912, lần đầu tiên phụ nữ thi đấu thể thao.
Theo Harper's Bazaar, trang phục tắm đã ca ngợi nó vào tháng 6 năm 1920, trang phục tắm của Annette Kellerman được đánh dấu bằng vẻ đẹp vừa vặn táo bạo, không gì sánh bằng và luôn luôn bóng bẩy. Trang này đã ca ngợi nó vào tháng 6 năm 1920. Những bộ đồ bơi này được mô tả là 'nổi tiếng... vì vừa vặn hoàn hảo và vẻ đẹp tinh tế, tạo hình' vào năm sau, vào tháng 6 năm 1921. Bắt đầu từ những năm 1880, các phụ nữ tham gia các cuộc thi sắc đẹp trong khi mặc đồ tắm đã trở nên phổ biến ở Mỹ. Tuy nhiên, những hoạt động như vậy không được coi là danh dự.Với cuộc thi 'Hoa hậu Mỹ' đương đại đầu tiên được tổ chức vào năm 1921, các cuộc thi sắc đẹp đã được tôn trọng hơn, ngay cả khi những cuộc thi ít được chấp nhận hơn vẫn tiếp tục được tổ chức.Tuy nhiên, Annette Kellerman vẫn là đối tượng của những nỗ lực kiểm duyệt trong những năm 1920 và vẫn bị một số người coi là thiết kế áo tắm phản cảm nhất.Trong vụ Esquire kiện Walker, Tổng giám đốc Bưu điện, hình ảnh bộ đồ tắm của Kellerman đã được đưa ra như một bằng chứng về sự đoan trang ngay cả vào năm 1943.
Trong các nhà tắm và spa, trong suốt những năm 1920 và 1930, khách hàng bắt đầu chuyển từ 'ngắm nước' sang 'tắm nắng' và các thiết kế áo tắm bắt đầu thêm nhiều yếu tố trang trí hơn là chỉ những yếu tố thiết thực.Vào những năm 1920, rayon được sử dụng để may đồ bơi vừa vặn, nhưng loại vải này có vấn đề về độ bền, đặc biệt là khi bị ướt.Jersey và lụa đôi khi cũng được sử dụng.
Đến những năm 1930, đồ bơi của phụ nữ có hai bên được thắt chặt và cắt bớt, cổ khoét sâu và không còn tay áo.Trong những năm 1930, các vật liệu may mặc mới, đặc biệt là mủ cao su và nylon, đã được phát triển.Do đó, đồ bơi ngày càng ôm sát cơ thể và có dây đeo vai có thể điều chỉnh để tắm nắng.Áo tắm một mảnh vẫn còn chỗ đứng trên các bãi biển ngày nay, nhưng bikini ngày càng phổ biến hơn kể từ những năm 1960.Bộ đồ hai mảnh mà Heim mặc đã không còn hợp mốt nữa.
