در بیشتر تاریخ بشر، شنا برای لذت بردن در حالی که برهنه بود انجام می شد.(شنای غیرتفریحی با هر لباسی که هنگام افتادن در آن پوشیده بودید انجام می شد، زیرا غرق شدگی را از بین می برد.) لباس شنای هدفمند در ابتدا به عنوان یک عفت و در درجه اول به عنوان یک گرم عملی عمل می کرد.