A bikini je a dvodijelni kupaći kostim koji prvenstveno nose žene s dva trokuta od tkanine na vrhu koji pokrivaju grudi i dva trokuta od tkanine na dnu: prednji dio koji pokriva karlicu, ali otkriva pupak, i stražnji dio koji pokriva međuglutealni rascjep i često zadnjice.Veličina gornjeg i donjeg dijela može varirati, od bikinija koji nude potpunu pokrivenost grudi, karlice i zadnjice, do otvorenijih dizajna s tangama ili G-string donjim dijelom koji pokriva samo pubis, ali otkriva stražnjicu i vrh koji pokriva samo areole.
U maju 1946. pariški modni dizajner Jacques Heim objavio je dvodijelni kupaći kostim koji je nazvao Atome ('Atom') i reklamirao ga kao 'najmanji kupaći kostim na svijetu'.Poput kupaćih kostima tog doba, pokrivao je pupak nosioca i nije uspio da privuče veliku pažnju.Dizajner odjeće Louis Réard predstavio je svoj novi, manji dizajn u julu.Kupaći kostim nazvao je po atolu Bikini, gdje je četiri dana prije izvršeno prvo javno testiranje nuklearne bombe.Njegov oskudan dizajn bio je rizičan, otkrivajući pupak i veći dio njene zadnjice.Nijedan model na pisti ga ne bi nosio, pa je unajmio golu plesačicu iz Casino de Paris po imenu Micheline Bernardini da je modelira na reviji kupaćih kostima.
Zbog svog otkrivajućeg dizajna, bikini se nekada smatrao kontroverznim, suočavao se sa protivljenjem brojnih grupa i vrlo sporo prihvaćen od strane javnosti.U mnogim zemljama dizajn je bio zabranjen na plažama i drugim javnim mjestima: 1949. Francuska je zabranila nošenje bikinija na svojim obalama;Njemačka je zabranila nošenje bikinija na javnim bazenima do 1970-ih, a neke komunističke grupe osudile su bikini kao 'kapitalističku dekadenciju'.Bikini se takođe suočio sa kritikama nekih feministkinja, koje su ga klele kao odeću dizajniranu da odgovara ukusima muškaraca, a ne ženskih. [citat je potreban] Uprkos ovoj reakciji, bikini se i dalje dobro prodavao tokom ranog i kasnijeg 20. veka, iako diskretno.[potrebno je pojašnjenje]
Bikini su stekli povećanu izloženost i prihvaćenost jer su ih nosile filmske zvijezde poput Brigitte Bardot, Raquel Welch i Ursula Andress, fotografirane na javnim plažama i gledane na filmu.Minimalistički dizajn bikinija postao je uobičajen u većini zapadnih zemalja sredinom 1960-ih kao kupaći kostimi i donje rublje.Do kraja 20. vijeka, široko se koristio kao sportska odjeća u odbojci na pijesku i bodibildingu.Postoje brojne moderne stilske varijacije dizajna koje se koriste u marketinške svrhe i kao industrijske klasifikacije, uključujući monokini, mikrokini, tankini, trikini, pubikini, skirtini, tange i g-string.Muški jednodijelni kratki kupaći kostim može se nazvati i bikini.Slično, razne vrste muškog i ženskog donjeg rublja se opisuju kao bikini donje rublje.Bikini je postepeno stekao široko prihvaćenost u zapadnom društvu.Do ranih 2000-ih, bikini su postali posao od 811 miliona američkih dolara godišnje, i podstakli su dodatne usluge kao što su depilacija bikinija i sunčanje.
