A bikiní er a tvískiptur sundföt, aðallega notaður af konum, með tveimur þríhyrningum af efni að ofan sem hylur brjóstin og tveir þríhyrningar af efni að neðan: framhliðin hylur mjaðmagrind en afhjúpar nafla, og bakhliðin hylur milligluteal klofinn og oft sitjandi.Stærðin á toppnum og botninum getur verið mismunandi, allt frá bikiníum sem bjóða upp á fulla þekju á brjóst, mjaðmagrind og rass, til meira afhjúpandi hönnunar með þveng eða G-streng að neðan sem hylur aðeins mons pubis, en afhjúpar rassinn, og toppur sem hylur aðeins svæðisbotninn.
Í maí 1946 gaf parísíski fatahönnuðurinn Jacques Heim út tvíþætta sundfatahönnun sem hann nefndi Atome („Atom“) og auglýsti sem „minnstu sundföt í heimi“.Eins og sundföt þess tíma, huldi það nafla þess sem klæðist, og það náði ekki að vekja mikla athygli.Fathönnuðurinn Louis Réard kynnti nýja, smærri hönnun sína í júlí.Hann nefndi sundfötin í höfuðið á Bikini Atoll, þar sem fyrsta opinbera tilraunin með kjarnorkusprengju hafði farið fram fjórum dögum áður.Sniðug hönnun hans var áhættusöm og afhjúpaði nafla hennar og mikið af rassinum hennar.Engin flugbrautarfyrirsæta myndi klæðast því, svo hann réð nektdansara frá Casino de Paris að nafni Micheline Bernardini til að fyrirmynda það við endurskoðun á tísku sundfata.
Vegna afhjúpandi hönnunar, var bikiníið eitt sinn talið umdeilt, andspænis fjölda hópa og var tekið mjög hægt af almenningi.Í mörgum löndum var hönnunin bönnuð á ströndum og öðrum opinberum stöðum: Árið 1949 bönnuðu Frakkland að klæðast bikiníinu á strandlengjum þess;Þýskaland bannaði bikiníið í almenningssundlaugum fram á áttunda áratuginn og sumir kommúnistahópar fordæmdu bikiníið sem „kapítalískan decadence“.Bikiníið sætti einnig gagnrýni frá sumum femínistum, sem smánuðu það sem flík sem er hönnuð til að falla að smekk karla, en ekki kvenna. Þrátt fyrir þetta bakslag seldist bikiníið samt vel alla snemma til síðari 20. aldar, þó næði.[skýringar þörf]
Bikiníið fékk aukna útsetningu og viðurkenningu þar sem kvikmyndastjörnur eins og Brigitte Bardot, Raquel Welch og Ursula Andress klæddust því og voru myndaðar á almenningsströndum og sáust í kvikmyndum.Minimalísk bikiníhönnun varð algeng í flestum vestrænum löndum um miðjan sjöunda áratuginn sem bæði sundföt og nærföt.Seint á 20. öld var það mikið notað sem íþróttafatnaður í strandblaki og líkamsbyggingu.Það eru til nokkur nútíma stílfræðileg afbrigði af hönnuninni sem notuð eru í markaðslegum tilgangi og sem iðnaðarflokkun, þar á meðal monokini, microkini, tankini, trikini, pubikini, skirtini, thong og g-strengur.Stutt sundföt karlmanns má einnig kalla bikiní.Á sama hátt er ýmsum nærfatnaði fyrir karla og konur lýst sem bikinínærfötum.Bikiníið hefur smám saman öðlast mikla viðurkenningu í vestrænu samfélagi.Snemma á 20. áratugnum voru bikiní orðin 811 milljón Bandaríkjadala viðskipti árlega og ýttu undir þjónustu eins og bikinívax og sólbrúnku.
