A bikini är en tvådelad baddräkt som främst bärs av kvinnor som har två trianglar av tyg ovanpå som täcker brösten och två trianglar av tyg på nederkanten: framsidan täcker bäckenet men exponerar naveln, och baksidan täcker mellanrumsklyftan och ofta rumpa.Storleken på toppen och nederdelen kan variera, från bikinis som erbjuder full täckning av bröst, bäcken och skinkor, till mer avslöjande design med en string- eller G-string underdel som endast täcker mons pubis, men exponerar skinkorna, och en topp som endast täcker areolae.
I maj 1946 släppte den parisiske modedesignern Jacques Heim en baddräktsdesign i två delar som han kallade Atome ('Atom') och annonserade som 'världens minsta baddräkt'.Liksom tidens baddräkter täckte den bärarens navel, och den lyckades inte dra till sig mycket uppmärksamhet.Kläddesignern Louis Réard introducerade sin nya, mindre design i juli.Han döpte baddräkten efter bikiniatollen, där det första offentliga testet av en atombomb hade ägt rum fyra dagar innan.Hans snåla design var riskabel och exponerade bärarens navel och mycket av hennes skinkor.Ingen landningsmodell skulle bära den, så han anlitade en nakendansare från Casino de Paris vid namn Micheline Bernardini för att modellera den vid en recension av baddräkter.
På grund av sin avslöjande design ansågs bikinin en gång vara kontroversiell, den mötte motstånd från ett antal grupper och accepterades endast mycket långsamt av allmänheten.I många länder förbjöds designen från stränder och andra offentliga platser: 1949 förbjöd Frankrike bikinin att bäras på dess kuster;Tyskland förbjöd bikinin från offentliga simbassänger fram till 1970-talet, och vissa kommunistiska grupper fördömde bikinin som en 'kapitalistisk dekadens'.Bikinin fick också kritik från några feminister, som förtalade den som ett plagg designat för att passa mäns smak, och inte kvinnors.[citat behövs] Trots denna motreaktion sålde bikinin fortfarande bra under det tidiga till senare 1900-talet, om än diskret.[förtydligande behövs]
Bikinin fick ökad exponering och acceptans när filmstjärnor som Brigitte Bardot, Raquel Welch och Ursula Andress bar dem och fotograferades på offentliga stränder och sågs på film.Den minimalistiska bikinidesignen blev vanlig i de flesta västländer i mitten av 1960-talet som både badkläder och underkläder.I slutet av 1900-talet användes det flitigt som sportkläder inom beachvolleyboll och bodybuilding.Det finns ett antal moderna stilistiska varianter av designen som används för marknadsföringsändamål och som branschklassificeringar, inklusive monokini, microkini, tankini, trikini, pubikini, skirtini, stringtrosa och g-string.En mans korta baddräkt i ett stycke kan också kallas en bikini.På liknande sätt beskrivs en mängd olika typer av underkläder för män och kvinnor som bikiniunderkläder.Bikinin har gradvis fått bred acceptans i det västerländska samhället.I början av 2000-talet hade bikinis blivit en affär på 811 miljoner USD årligen och ökade spin-off-tjänster som bikinivaxning och solning.
