EN bikini er en todelt badedragt, primært båret af kvinder, og som har to trekanter af stof på toppen, der dækker brysterne, og to trekanter af stof forneden: forsiden, der dækker bækkenet, men blotlægger navlen, og bagsiden, der dækker den intergluteale kløft og ofte balder.Størrelsen på toppen og bunden kan variere, fra bikinier, der tilbyder fuld dækning af bryster, bækken og balder, til mere afslørende designs med en rem- eller G-strengs bund, der kun dækker mons pubis, men blotter balderne, og en top, der kun dækker areolae.
I maj 1946 udgav den parisiske modedesigner Jacques Heim et todelt badedragtdesign, som han kaldte Atome ('Atom') og annoncerede som 'den mindste badedragt i verden'.Ligesom tidens badedragter dækkede det bærerens navle, og det formåede ikke at tiltrække megen opmærksomhed.Tøjdesigner Louis Réard introducerede sit nye, mindre design i juli.Han opkaldte badedragten efter Bikini-atollen, hvor den første offentlige test af en atombombe havde fundet sted fire dage forinden.Hans sparsomme design var risikant, og blottede bærerens navle og meget af hendes balder.Ingen landingsbanemodel ville bære det, så han hyrede en nøgendanser fra Casino de Paris ved navn Micheline Bernardini til at modellere den ved en gennemgang af badedragtmoden.
På grund af dets afslørende design, blev bikinien engang betragtet som kontroversiel, den mødte modstand fra en række grupper og blev kun accepteret meget langsomt af den brede offentlighed.I mange lande blev designet forbudt på strande og andre offentlige steder: i 1949 forbød Frankrig, at bikinien blev båret på sine kyster;Tyskland forbød bikinien fra offentlige svømmebassiner indtil 1970'erne, og nogle kommunistiske grupper fordømte bikinien som en 'kapitalistisk dekadence'.Bikinien blev også udsat for kritik fra nogle feminister, som udskældte den som en beklædningsgenstand designet til at passe til mænds smag, og ikke kvinders. På trods af denne modreaktion solgte bikinien stadig godt gennem det tidlige til senere 20. århundrede, omend diskret.[afklaring nødvendig]
Bikinien fik øget eksponering og accept, da filmstjerner som Brigitte Bardot, Raquel Welch og Ursula Andress bar dem og blev fotograferet på offentlige strande og set i film.Det minimalistiske bikinidesign blev almindeligt i de fleste vestlige lande i midten af 1960'erne som både badetøj og undertøj.I slutningen af det 20. århundrede blev det meget brugt som sportstøj i beachvolley og bodybuilding.Der er en række moderne stilistiske variationer af designet, der bruges til markedsføringsformål og som brancheklassifikationer, herunder monokini, microkini, tankini, trikini, pubikini, skirtini, g-streng og g-streng.En mands badedragt i et enkelt stykke kan også kaldes en bikini.Tilsvarende beskrives en række forskellige typer undertøj til mænd og kvinder som bikiniundertøj.Bikinien har efterhånden vundet bred accept i det vestlige samfund.I begyndelsen af 2000'erne var bikinier blevet en forretning på 811 millioner USD årligt og øgede spin-off-tjenester såsom bikinivoksning og solbadning.
