A biquíni é um maiô de duas peças usado principalmente por mulheres que apresenta dois triângulos de tecido na parte superior que cobrem os seios e dois triângulos de tecido na parte inferior: a frente cobrindo a pélvis, mas expondo o umbigo, e a parte de trás cobrindo a fenda interglútea e muitas vezes o nádegas.O tamanho da parte superior e inferior pode variar, desde biquínis que oferecem cobertura total dos seios, pélvis e nádegas, até designs mais reveladores com calcinha fio dental ou fio dental que cobre apenas o monte púbico, mas expõe as nádegas, e um topo que cobre apenas as aréolas.
Em maio de 1946, o estilista parisiense Jacques Heim lançou um maiô de duas peças que chamou de Atome ('Atom') e anunciou como 'o menor maiô do mundo'.Assim como os trajes de banho da época, cobria o umbigo do usuário e não atraía muita atenção.O estilista Louis Réard apresentou seu novo design menor em julho.Ele deu ao maiô o nome do Atol de Bikini, onde o primeiro teste público de uma bomba nuclear ocorreu quatro dias antes.Seu design reduzido era picante, expondo o umbigo da usuária e grande parte de suas nádegas.Nenhuma modelo de passarela o usaria, então ele contratou uma dançarina nua do Casino de Paris chamada Micheline Bernardini para desfilá-lo em uma revista de moda de maiôs.
Devido ao seu design revelador, o biquíni já foi considerado polêmico, enfrentando oposição de diversos grupos e sendo aceito muito lentamente pelo público em geral.Em muitos países, o desenho foi proibido nas praias e outros locais públicos: em 1949, a França proibiu o uso do biquíni no seu litoral;A Alemanha proibiu o biquíni nas piscinas públicas até a década de 1970, e alguns grupos comunistas condenaram o biquíni como uma “decadência capitalista”.O biquíni também enfrentou críticas de algumas feministas, que o insultaram como uma peça de roupa projetada para atender aos gostos dos homens, e não das mulheres. Apesar dessa reação, no entanto, o biquíni ainda vendeu bem durante o início e o final do século 20, embora discretamente.[esclarecimento necessário]
O biquíni ganhou maior exposição e aceitação à medida que estrelas de cinema como Brigitte Bardot, Raquel Welch e Ursula Andress os usavam e eram fotografados em praias públicas e vistos em filmes.O design minimalista do biquíni tornou-se comum na maioria dos países ocidentais em meados da década de 1960, tanto como roupa de banho quanto como roupa íntima.No final do século 20, era amplamente utilizado como roupa esportiva no vôlei de praia e no fisiculturismo.Há uma série de variações estilísticas modernas do design usado para fins de marketing e como classificações da indústria, incluindo monokini, microkini, tankini, triquíni, pubikini, saia, tanga e fio dental.O maiô masculino de peça única também pode ser chamado de biquíni.Da mesma forma, uma variedade de tipos de roupas íntimas masculinas e femininas são descritas como roupas íntimas de biquíni.O biquíni gradualmente ganhou ampla aceitação na sociedade ocidental.No início dos anos 2000, os biquínis tornaram-se um negócio de 811 milhões de dólares anuais e impulsionaram serviços derivados, como depilação de biquínis e bronzeamento.
