EN bikini er en todelt badedrakt som primært brukes av kvinner som har to stofftrekanter på toppen som dekker brystene, og to stofftrekanter på bunnen: fronten som dekker bekkenet, men synliggjør navlen, og baksiden dekker den intergluteale spalten og ofte baken.Størrelsen på toppen og bunnen kan variere, fra bikinier som tilbyr full dekning av brystene, bekkenet og rumpa, til mer avslørende design med en string- eller g-strengbunn som bare dekker mons pubis, men blottlegger baken, og en topp som kun dekker areolae.
I mai 1946 ga den parisiske motedesigneren Jacques Heim ut en todelt badedraktdesign som han kalte Atome ('Atom') og annonserte som 'den minste badedrakten i verden'.Som tidens badedrakter dekket den navlen til brukeren, og den klarte ikke å tiltrekke seg mye oppmerksomhet.Klesdesigner Louis Réard introduserte sitt nye, mindre design i juli.Han oppkalte badedrakten etter Bikini-atollen, der den første offentlige testen av en atombombe hadde funnet sted fire dager før.Hans slanke design var risikant, og avslørte brukerens navle og mye av baken hennes.Ingen rullebanemodell ville ha den på seg, så han hyret inn en nakendanser fra Casino de Paris ved navn Micheline Bernardini til å modellere den ved en gjennomgang av badedraktmote.
På grunn av sin avslørende design, ble bikinien en gang ansett som kontroversiell, møtt motstand fra en rekke grupper og ble akseptert bare veldig sakte av allmennheten.I mange land ble designet forbudt på strender og andre offentlige steder: i 1949 forbød Frankrike at bikinien ble brukt på kystlinjene;Tyskland forbød bikinien fra offentlige svømmebassenger frem til 1970-tallet, og noen kommunistgrupper fordømte bikinien som en «kapitalistisk dekadanse».Bikinien møtte også kritikk fra noen feminister, som utskjelte den som et plagg designet for å passe menns smak, og ikke kvinners. Til tross for dette tilbakeslaget, solgte bikinien fortsatt godt gjennom tidlig til senere 20. århundre, om enn diskret.[avklaring nødvendig]
Bikinien fikk økt eksponering og aksept ettersom filmstjerner som Brigitte Bardot, Raquel Welch og Ursula Andress brukte dem og ble fotografert på offentlige strender og sett på film.Den minimalistiske bikinidesignen ble vanlig i de fleste vestlige land på midten av 1960-tallet som både badetøy og undertøy.På slutten av 1900-tallet ble det mye brukt som sportsklær i sandvolleyball og kroppsbygging.Det finnes en rekke moderne stilistiske variasjoner av designet som brukes til markedsføringsformål og som bransjeklassifiseringer, inkludert monokini, microkini, tankini, trikini, pubikini, skirtini, thong og g-streng.En manns badedrakt i ett stykke kan også kalles en bikini.På samme måte beskrives en rekke undertøystyper for menn og kvinner som bikiniundertøy.Bikinien har etter hvert fått bred aksept i det vestlige samfunnet.På begynnelsen av 2000-tallet hadde bikinier blitt en virksomhet på USD 811 millioner årlig, og økte spin-off-tjenester som bikinivoksing og soling.
